Rajaritarit saa kotimaan mittapuun mukaan kovan luokan vahvistuksen, kun Iiro Luoto liittyy mahdollisesti Rajaritareiden vahvuuteen viimeistään NFL Europa -kauden jälkeen. Luoto on lähdössä maaliskuun alussa kolmatta kertaa Miamiin harjoitusleirille josta tämän kauden pelaajat NFLE:hen valitaan. Luodon toiveissa tietenkin on, että hänet sinne tänäkin vuonna valittaisiin ja että hän pääsisi puolustamaan Frankfurt Galaxyn riveissä viimevuotista mestaruutta. NFL Europan kuuden joukkueen sarja alkaa 14.4. ja kausi huipentuu 23.6. pelattavaan loppuotteluun, World Bowliin, joka tänä kesänä pelataan 15:ttä kertaa.

Iiro Luodon sopimuksessa on myös pykälä, joka mahdollistaa hänen siirtymisensä NFL:ään, tai jos hänelle tarjotaan paikkaa johonkin NFL joukkueeseen ”international player development” ohjelman puitteissa. Jokaisella NFL joukkueellahan on mahdollisuus pitää kauden aikana seitsemän pelaajan harjoitusryhmää (practice squad) ja näiden lisäksi vielä kahdeksan arvottua joukkuetta saavat ylimääräisen pelaajan näistä ei-amerikkalaisista pelaajista jotka NFL Europa nimeää oman kautensa päätteeksi pelaajien menestyksen pohjalta. Suomalaisista pelaajista Klaus Alinen (Atlanta Falcons) ja Michael Quashie (Oakland Raiders) saivat tämän mahdollisuuden NFL-kaudelle 2005.

Hyökkäyksen valmentajan Kari Ketosen kommentit Iiro Luodon siirrosta: ”Olen erittäin tyytyväinen Iiron päätöksestä ja mahdollisesta siirtymisestä meidän vahvuuteemme. Vaikka Iiro on nuori pelaaja, niin hän tuo varmasti joukkueeseemme mukanaan aimo annoksen kokemusta. Iiro on kaiken lisäksi esimerkillinen harjoittelija ja uskon, että hän tulee sopeutumaan joukkueeseemme erinomaisesti. Iiron mukaantulo tuo myös lisää mahdollisuuksia hyökkäyspeleihimme, meillähän on jo ennestään Markku Luoto, joka myös pelaa pääasiallisesti sisemmän laitahyökkääjän pelipaikkaa. Iiron mukaan saaminen tuo nyt sillekin pelipaikalle tarvittavaa syvyyttä ja lisää myös mahdollisuuksia eri hyökkäysmuodostelmille. Pitää kuitenkin muistaa se, että jos Iiro saisi jo tänä keväänä mahdollisuuden lähteä niihin NFL ympyröihin, niin silloin hän tuskin meidän riveissämme pystyisi kesällä ollenkaan pelaamaan ja siinä tapauksessa voisimme vaan toivottaa hänelle vilpittömästi onnea ja menestystä.”

Kotimaassa Iiro luoto on aikaisemmin edustanut Helsingin Roostersseja vuosina 2000-2005 ja heidän riveissään voittanut A-nuorten mestaruuden kaudella 2000, sekä edustusjoukkueen riveissä mestaruudet vuosina 2002 ja 2004.

Linkki Iiro Luodon pelaajaprofiiliin Frankfurt Galaxyn kotisivuille: http://www.nfleurope.com/players/playerpage/1280